Выпуск гелия снижается во многом из-за сокращения добычи природного газа.
По данным «Анализа мирового рынка гелия», подготовленного BusinesStat в 2023 г, за 2018-2022 гг его производство в мире сократилось на 2,1%: с 29 до 28,4 тыс т. Расширение мощностей на действующих заводах и создание новых производств не удержало рынок от падения. Основными причинами сокращения выработки гелия в мире послужили: остановка действующих ключевых производств на ремонт в Катаре и России; снижение добычи природного газа, за которым уменьшаются объемы извлеченного гелия; отсутствие новых месторождений гелия. Гелий – редкий природный ресурс, присутствие которого ограничено на поверхности Земли. Открытие новых месторождений требует значимых инвестиционных и временных ресурсов.
В 2018-2022 гг ведущим производителем гелия в мире являлись США. По итогам 2022 г в этой стране было получено 13,4 тыс т гелия. По данным геологической службы США, на начало 2023 г здесь действовало 15 заводов по извлечению гелия из природного газа и производства сырого гелия с содержанием от 50 до 99% чистого вещества. При этом в 2018-2022 гг наблюдалось сокращение доли США на мировом рынке гелия (с 55,1 до 47,0%) на фоне роста доли Катара (с 27,6 до 37,6%). Месторождения гелия в США постепенно исчерпываются, а резервы – заканчиваются.
Катар находился на втором месте мирового производства гелия в 2018-2022 гг – 10,7 тыс т по итогам 2022 г. Предприятия по извлечению гелия в Катаре, которыми управляет Qatargas, расположены в промышленном центре Рас-Лаффан. Страна вкладывает значительные средства в расширение своих мощностей по производству гелия.